Il semble que la définition du mot « NANOTECHNOLOGIE » est encore imprécise, cette science étant récente et pas complètement définie. Pour avoir un aperçu de ce que sont les nanotechnologies et leurs impacts futurs sur nous et notre environnement, j’ai ramassé quelques liens vers des sites Web qui nous informent assez bien sur le sujet. Des sommes d’argent gigantesques sont investies chaque année dans ce domaine et ce à l’échelle mondiale. Dois-t-on s’en préoccuper étant donné la révolution planétaire que cette technologie va créer et le peu d’inquiétude des effets et réactions possibles de la part des chercheurs et dirigeants mondiaux. Jouer avec l’infiniment petit, au cœur des atomes, des molécules, ce n’est pas rien! Les enjeux sont grands et les bienfaits aussi mais la vitesse à laquelle les recherches se font cause fatalement un danger. À la fin de l’article, une réflexion est abordée sur des problèmes éthiques et les répercussions futures que cette nouvelle technologie pourrait avoir sur l’humanité selon la rédactrice Dorothée Benoit Browaeys sur le site monde-diplomatique.fr. Encore une fois ce sont les gens ordinaires formant des associations qui vont probablement freiner l’élan fulgurant des assoiffés de découvertes ou de pouvoir qui n’ont pas la vigilance des effets néfastes et débordants qu’elles pourraient engendrer.

1. Premièrement, l’encyclopédie agora.qc.ca nous donne une définition de ce qu’est la NANOTECHNOLOGIE et nous renseigne sur ses domaines d’applications. On peut également y lire les enjeux et y trouver une liste de documentation, cependant le dossier date du début des années 2000. Voici quelques extraits :

http://agora.qc.ca/dossiers/Nanotechnologie

Nanotechnologie

Définition

«Le terme nanotechnologie fut utilisé pour la première fois en 1974 par Norio Tanigushi. Il fut toutefois popularisé par K. Éric Drexler dans les années 1980, lorsque celui-ci introduisit le terme de «manufacture moléculaire». Richard Feynman a été le premier scientifique à avancer l'idée qu'il serait bientôt possible pour l'homme de transformer la matière au niveau atomique. Dans un discours visionnaire devenu depuis célèbre, prononcé en décembre 1959 devant l'American Physical Society, il envisageait la possibilité de faire tenir tout le contenu de l'encyclopédie Britannica sur la tête d'une épingle et de réorganiser la matière atome par atome (2).
(2). Le texte est disponible à l'adresse Web http://www.zyvex.com/nanotech/feynman.html

Le rapport du National Science and Technology Council (3) sur les nanotechnologies définit les nanotechnologies comme étant la création et l'utilisation de matériaux, d'instruments et de systèmes portant sur la matière de l'ordre de 1 à 100 nanomètres. Un nanomètre (nm) est une unité de mesure qui correspond à un milliardième de mètre (soit 10^{-9 mètre}). Pour mieux en apprécier la dimension, pensons que la taille des atomes se situe aux environs de 0,1 à 0,4 nanomètre, qu'une molécule d'ADN mesure 2 nm de large (mais 10 mètres de long), qu'un virus mesure entre 10 et 100 nm alors que l'épaisseur d'un cheveu humain se situe entre 50 000 nm et 100 000 nm. Cette définition du National Science and Technology Council masque le fait qu'il n'y a pas unanimité en ce moment quant au contenu de ce nouveau champ scientifique, tant au Québec qu'ailleurs dans le monde. Aucune rencontre internationale ne se tient encore sans que cette question soit évoquée. […]

(3). National Science and Technology Council, National Nanotechnology Initiative: Leading to the Next IndustrialRevolution, op. cit., p. 15.

Les possibilités d'application des nanotechnologies sont pratiquement infinies et touchent tous les domaines technologiques qui peuvent venir à l'esprit. Si une partie seulement de ces applications se concrétise, elle entraînera des bouleversements inédits au sein des industries aéronautique, automobile, chimique, électronique, pharmaceutique, de l'énergie, de l'environnement, etc.

Il y a donc lieu de prévoir que les nanotechnologies constitueront une troisième révolution technologique, la première ayant donné naissance à la révolution industrielle, et la deuxième ayant été reliée à la microélectronique.
Source: Conseil de la Science et de la Technologie du Québec, Les nanotechnologies - La maîtrise de l'infiniment petit. Avis. Juin 2001, vi, 79 p. (format PDF)

Domaines et exemples d'applications des nanotechnologies

* Industries automobile et aéronautique

* Industries de l'électronique et des communications

* Industries chimiques et des matériaux

* Industries pharmaceutiques, des biotechnologies et des soins de santé

* Secteur manufacturier  

* Secteur de l'énergie

* Exploration de l'espace
* Environnement  

* Défense  

2. Deuxièmement, l’encyclopédie wikipédia nous définit le terme NANOTECHNOLOGIE avec une documentation plus récente (mise à jour est 2011) et nous offre quelques illustrations. Cependant elle fait la distinction entre NANOSCIENCES et NANOTECHNOLOGIES.

http://fr.wikipedia.org/wiki/Nanotechnologie

Nanotechnologie

Représentation d'un nanotube de carbone (cliquer pour voir l'animation)

Les nanosciences et nanotechnologies (NST) peuvent être définies a minima comme l'ensemble des études et des procédés de fabrication et de manipulation de structures, de dispositifs et de systèmes matériels à l'échelle du nanomètre (nm). Dans ce contexte, les nanosciences sont l’étude des phénomènes et de la manipulation de la matière aux échelles atomique, moléculaire et macromoléculaire, où les propriétés diffèrent sensiblement de celles qui prévalent à une plus grande échelle. Les nanotechnologies, quant à elles, concernent la conception, la caractérisation, la production et l’application de structures, dispositifs et systèmes par le contrôle de la forme et de la taille à une échelle nanométrique^[1]. Malgré la relative simplicité et la précision de ces définitions, les NST présentent plusieurs acceptions liées à la nature transversale de cette jeune discipline. En effet, elles utilisent, tout en permettant de nouvelles possibilités, des disciplines telles que l'optique, la biologie, la mécanique, la chimie, ou encore la microtechnologie. Ainsi, comme le reconnaît le portail français officiel des NST, « les scientifiques ne sont pas unanimes quant à la définition de nanoscience et de nanotechnologie »^[2]. Ce secteur en plein développement, fait aussi l'objet d'interrogations éthiques et scientifiques quant aux risques environnementaux et sanitaires et aux incertitudes encore associées aux nanoparticules et à certains de leurs usages ^[3].

Les nanotechnologies bénéficient de plusieurs milliards de dollars en recherche et développement (R-D)^[4]. L'Europe a accordé 1,3 milliards d’euros pendant la période 2002-2006 ^[5]. Certains organismes prétendent que le marché mondial annuel sera de l’ordre de

1 000 milliards de dollars américains dès 2015.

Sommaire

• 1 Historique
  • 1.1 La vision de Feynman
  • 1.2 Le microscope à effet tunnel
  • 1.3 Fullerènes et nanotubes
  • 1.4 Les prophéties de Drexler
  • 1.5 Physique des nanosciences
  • 1.6 L’émergence des nanotechnologies
    • 1.6.1 L’évolution technologique de 1995 à 2003 dans le monde
    • 1.6.2 L’évolution des connaissances fondamentales entre 1989 et 2000 dans le monde
    • 1.6.3 Périodes de créations des entreprises concernées par les NST
• 2 Disciplines fondamentales des NST
  • 2.1 Les principaux champs scientifiques concernés
  • 2.2 Ingénierie moléculaire
  • 2.3 Médicales
  • 2.4 Énergétiques
  • 2.5 Électroniques
• 3 Derrière les définitions des NST ?
  • 3.1 Définition par les propriétés de la matière
  • 3.2 Définition par l'approche bottom up
• 4 Nanotechnologies et applications
  • 4.1 Nanoparticules, nanomatériaux et applications commercialisées
  • 4.2 Approche bottom up et perspectives
• 5 L'organisation des NST
  • 5.1 Financements des NST
  • 5.2 Structuration institutionnelle et institutions concernées
• 6 Sociologie des NST
  • 6.1 Le projet de société des rapports scientifiques
  • 6.2 Le débat sur les risques
• 7 Chronologie
• 8 Notes et références
• 9 Voir aussi
  • 9.1 Bibliographie
    • 9.1.1 Livres
    • 9.1.2 Articles

·          9.2 Liens externes

Chronologie

• 1911 : Première utilisation du préfixe "nano" par un scientifique
• 1956 : choix du préfixe "nano" par le BIPM comme une sous unité du mètre
• 1959 : Richard Feynman tient son discours au Caltech où il déclare « There is Plenty of Room at the Bottom » (Il y a beaucoup d'espace en bas, sous-entendu : à étudier)
• 1974 : Première mention du terme nanotechnologie, forgé par Norio Tanigushi
• 1974 : Invention de la diode moléculaire par A. Aviram et M. Ratner
• 1981 : Invention du microscope à effet tunnel
• 1985 : Découverte des fullerènes
• 1986 : Invention du microscope à force atomique par des chercheurs d'IBM à Zurich
• 1986 : Parution de "Engines of Creation: The Coming Era of Nanotechnology", de Kim Eric Drexler
• 1987 : La pointe du microscope à effet tunnel est utilisé par des chercheurs d'IBM pour faire commuter un seul interrupteur moléculaire
• 1990 : Des chercheurs d'IBM écrivent le nom de leur société avec 35 atomes de xénon à l'aide d'un microscope à effet tunnel
• 1991 : Découverte des nanotubes
• 1995 : Premier contact électrique sur une seule molécule
• 1997 : Premier amplificateur réalisé avec une seule molécule
• 1998 : Première observation de la rotation d'une molécule rotor de 1 nm de diamètre
• 2001 : Premier transistor réalisé avec un nanotube
• 2001 : Invention de la molécule brouette par des chercheurs toulousains
• 2003 : Millipede, prototype de système de stockage de données, réalisé par IBM, et utilisant des perforations nanométriques
• 2004 : Premiers microprocesseurs gravés avec une finesse de 0,09 µm, soit 90 nm, chez Intel et AMD
• 2005 : Intel construit des transistors de 65 nm
• 2006 : Intel est en phase de test pour la gravure en 45 nm qui devrait arriver en 2007
• 2007 : Invention du premier dispositif mécanique moléculaire : un pignon le long d'une crémaillère

3. Troisièmement, parmi les sites scientifiques, d’abord au Canada, il y a le site nrc-cnrc.qc.ca *qui met en évidence les instituts, programmes et projets industriels impliqués dans la recherche des nanotechnologies.

* CNRC, soit le Conseil national de recherches du Canada.

[CNRC-Nanotechnologie en savoir davantage]

http://www.nrc-cnrc.gc.ca/fra/recherches-scientifiques/nanotechnologie.html

Nanotechnologie

Les découvertes en nanotechnologie aboutissent à de nouveaux matériaux et dispositifs riches de promesses dans tous les secteurs de l'économie ou presque. Le CNRC aide le Canada à devenir un meneur mondial en nanotechnologie par ses innovations dans la science des matériaux, en biomédecine ainsi que dans les technologies de l'information et des communications.

Instituts et programmes

Institut de recherche en biotechnologie du CNRC

Institut de recherche aérospatiale du CNRC

Institut de technologie des procédés chimiques et de l'environnement du CNRC

Institut d'innovation en piles à combustible du CNRC

Institut des matériaux industriels du CNRC

Institut des sciences des microstructures du CNRC

Institut des étalons nationaux de mesure du CNRC

Institut de recherche en construction du CNRC

Centre canadien de faisceaux de neutrons du CNRC

Institut national de nanotechnologie

Institut Steacie des sciences moléculaires du CNRC

Programmes scientifiques

Appareils à l'échelle moléculaire à l'INNT

Appareils et capteurs à l'INNT

Assemblage supramoléculaire à échelle nanométrique à l'INNT

Groupe de théorie et de modélisation à l'INNT

Groupe des surfaces et de chimie interfaciale à l'INNT

La microscopie électronique à l'INNT

La recherche en nanotechnologie à l'INNT

Matériaux d'ingénierie pour l'énergie à l'INNT

Métrologie au service de la nanotechnologie

Nanosciences de la vie à l'INNT

[Voir tous les programmes scientifiques]

Projets scientifiques

Des nanoparticules de CaCO3 pour accélérer l'hydratation du ciment

Hydratation du ciment à l'échelle nanométrique

La nanotechnologie des systèmes d'isolation thermique à haute performance

La recherche en nanotechnologie à l'INNT

La recherche en nanotechnologie à l'IRC-CNRC

LII - Diagnostic et caractérisation des nanoparticules

Matériaux composites à base de ciment et de nanotubes de carbone à paroi simple

Nanocomposites à base de ciment

Possibilités d'affaires et services

Services

Le CNRC propose un éventail de services aux entreprises. La vingtaine d'instituts de recherche offrent divers services contre rémunération, de l'étalonnage à la conception de codes du bâtiment. Parcourez les multiples services que le CNRC propose en nanotechnologie.

[Voir tous les services]

Installations

Les installations du Conseil national de recherches (CNRC) permettent aux entreprises et aux universités canadiennes d'accéder à de l'équipement à la fine pointe de la technologie, à des programmes de recherche et de formation ainsi qu'à des installations de calibre mondial en conception, fabrication, essais et cohabitation. Découvrez nos installations de pointe consacrées à nanotechnologie.

[Voir toutes les installations]

Technologies offertes pour octroi de licences

Le Conseil national de recherches du Canada (CNRC) développe de nombreuses technologies exploitables sous licence. Consultez la liste des technologies du CNRC en nanotechnologie pour lesquelles des licences sont offertes.

[Technologies offertes pour octroi de licences]

Publications

Des citations tirées des publications du CNRC sont disponibles dans les Archives des publications du CNRC (NPArC).

4. Le site de futura-sciences.com est riche en documentation, dossiers et possède de nombreuses illustrations. Il nous donne aussi un aperçu des NANOMACHINES.

Voici quelques suggestions de lecture :

http://www.futura-sciences.com/fr/definition/t/technologie-2/d/nanotechnologie_4783/

Nanotechnologie

Les nanotechnologies et les nanosciences sont l'étude, la fabrication et la manipulation de structures, de dispositifs et de systèmes matériels à l'échelle de moins d'une quarantaine de nanomètres.

Découvrez notre dossier spécial sur les nanotechnologies >>

Les nanosciences et les nanotechnologies sont au croisement de plusieurs disciplines scientifiques comme l'électronique, la mécanique, la chimie, l'optique, la biologie qui manipulent des objets d'une taille de l'ordre du nanomètre.

Un des objectifs majeurs des nanotechnologies est de créer des nanomachines.

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Mieux qu'un hologramme : la réalité synthétique par nanotechnologie

Nouvelle nanotechnologie pour écrans souples !

Des moelles épinières de souris en partie réparées par nanotechnologie !

APPLICATIONS DES NANOTECHNOLOGIES

http://www.futura-sciences.com/fr/doc/t/technologie/d/nanotechnologie-les-incroyables-applications_894/c3/221/p1/

Nano-aliments dont le goût change à volonté, matériaux de construction qui s’auto-réparent, objets qui se constituent à partir de l’air ambiant, microprocesseurs à l’échelle d’un millième de millimètre, membres du corps qui repoussent… La nanotechnologie ne se contente pas de créer à partir de l’atome, elle nous fait miroiter des applications à faire pâlir la science-fiction.

Si certaines d’entre elles sont bel et bien en train de devenir réalité, peut-on accorder crédit à toutes ces prédictions ? Et quels sont les gardes-fous qu’il faudrait mettre en place face à ce plongeon dans une autre dimension ?

5. Un site qui décrit en détail des applications possibles des nanotechnologies :

http://alltrends.over-blog.net/article-23776847.html08 21:35

Résumé des applications possibles des nanotechnologies

6. Autres sites et dossiers sur les nanotechnologies :

http://www.achats-industriels.com/actualites/dossiers/135.asp

Nanosciences et nanotechnologies: dossier spécial.
Accueil > Dossiers

Sommaire du dossier
1.0 Introduction
1.1 Possibilités et incertitudes
1.2 Une tentative de définition des nanosciences et des nanotechnologies
2.0 Etat des lieux et perspectives
2.1 Les nanomatériaux
2.2 La nanométrologie
2.3 L'électronique, l'optoélectronique et les "TIC"
2.4 les bionanotechnologies et la biomédecine
3.0 La nanofabrication et les applications industrielles des nanotechnologies
4.0 Les impacts sur la santé, l'environnement et la sûreté
5.0 Les conséquences éthiques et sociales
6.0 Le dialogue avec le public et les acteurs du domaine
7.0 Le cadre réglementaire
7.1 Conclusion

http://www.spirtech.com/flv/nano/

Introduction à la nanotechnologie moléculaire

Version 1.8 - Dernière mise à jour : 21 mars 2006.
Texte mis à jour de la présentation donnée initialement en Avril 1998 à l'Academie Européenne Interdisciplinaire des Sciences (AEIS, ex-AISP)
Télécharger cette présentation (format PDF, 1088K)

Par Frederic Levy. 

Sommaire

Introduction

Qu'est-ce que la nanotechnologie?

Etat de la recherche actuelle, voies explorées

Applications

Conclusion

Annexes (publications, sites Web)

Quelques Sites Web

Une excellente page de démarrage dans le domaine (en anglais):

Liens vers de nombreuses ressources web sur la nanotechnologie

Le site du CNRS

7. Et enfin une réflexion de Dorothée Benoit Browaeys sur le site du monde-diplomatique.fr concernant les conséquences humanitaires possibles de l’utilisation des nanotechnologies.

http://www.monde-diplomatique.fr/2006/03/BENOIT_BROWAEYS/13299

Une industrie à l’échelle de l’atome

Nanotechnologies, le vertige de l’infiniment petit

Sans fanfare, les nanotechnologies – un ensemble de techniques qui travaillent la matière atome par atome – sont entrées dans notre quotidien. Elles équipent déjà lecteurs de DVD, automobiles, etc. Nouvelle bulle technologique ? Si des milliards de dollars y ont été investis, on ne sait pas encore grand-chose de leur éventuel impact sanitaire ni, plus généralement, des enjeux éthiques qui entourent ces recherches.

Par Dorothée Benoit Browaeys.

Voici des extraits très explicites de son article :

[…] A cette perspective fascinante, les Américains assignent un horizon : « améliorer les performances humaines […] Cette mouvance défend la liberté d’usage des drogues et médicaments, la cryoconservation des corps et le dopage génétique ou cérébral. Elle brandit la technique comme panacée pour résoudre les problèmes sociaux et humains, de plus en plus insidieusement médicalisés.

Face à ce problématique positionnement officiel américain, la Communauté européenne a publié une « réponse » en septembre 2004, dans le rapport intitulé « Technologies convergentes pour une société européenne de la connaissance » (14). Les auteurs considèrent que les nanotechnologies doivent être tournées vers des finalités humaines, et non économiques, contribuer à bâtir la « société de la connaissance, faciliter les transports et créer des “assistants” pour servir l’intérêt général ».

« Cette divergence est apparue très clairement lors de la conférence NanoEthics, qui s’est déroulée en mars 2005 à l’université de Caroline du Sud », observe Bernadette Bensaude-Vincent, professeure de philosophie des sciences à Paris-X et auteure d’une réflexion sur les fantasmes autour des nouvelles technologies (15). « C’est vrai qu’il y a d’un côté l’euphorie de Drexler et les apôtres comme Ray Kurzweil, avec leur comportement extrêmement messianique qui reprend toute une rhétorique un peu religieuse ; et de l’autre côté un catastrophisme apocalyptique. Je dirais qu’à la limite ces attitudes antagonistes se renforcent l’une l’autre et se rejoignent (...). Au-delà, les nanotechnologies sont une opportunité, une formidable occasion de s’interroger enfin sur les techniques, sur leur sens, leur évolution, leurs implications, et si possible de les remettre en débat public. » L’auteure insiste sur l’ambivalence des scientifiques, qui estiment contrôler leurs produits alors même qu’ils cherchent à faire émerger des propriétés inédites, non maîtrisées. […]